Op 29 augustus 2005 trof de orkaan Katrina de zuidkust van de Verenigde Staten. De staten Mississippi, Alabama en Louisiana aan de Golf van Mexico hadden het het zwaarst te verduren.
Gebieden overstroomden en huizen werden vernield. Tienduizenden mensen sloegen op de vlucht. De grootste stad van Louisiana, New Orleans, werd hard geraakt toen de dijken doorbraken. Het grootste deel van de stad (zo’n 80%) liep onder water. Meer dan 1800 mensen verloren bij de ramp hun leven. De hulpverlening door de Amerikaanse autoriteiten kwam langzaam op gang. Het Nederlandse fregat Hr.Ms. Van Amstel verleende van 7 tot en met 13 september 2005 hulp in het getroffen gebied.
